定義1：指船尾所懸掛的國旗所屬的國家。即對船舶進(jìn)行注冊登記授予船舶國籍的國家。應(yīng)用學(xué)科：船舶工程（一級學(xué)科）；船舶種類及船舶檢驗(yàn)、國際公約和證書（二級學(xué)科）

定義2：船舶所取得其國籍并被允許懸掛該國國旗的國家。國際法規(guī)定，船旗國應(yīng)對懸掛其國旗的船舶進(jìn)行有效的管轄。應(yīng)用學(xué)科：水產(chǎn)學(xué)（一級學(xué)科）；漁業(yè)船舶及漁業(yè)機(jī)械（二級學(xué)科） 本內(nèi)容由全國科學(xué)技術(shù)名詞審定委員會(huì)審定公布

船舶懸掛某一國家的國旗即具有該國國籍，這個(gè)國家即該船的船旗國。

船舶在公海上只服從國際法和船旗國的法律。

《聯(lián)合國海洋法公約》規(guī)定：每個(gè)國家，不論是沿海國或內(nèi)陸國，均有權(quán)在公海上行駛懸掛其旗幟的船舶。每個(gè)國家應(yīng)確定對船舶給予國籍、船舶在其領(lǐng)土內(nèi)登記及船舶懸掛該國旗幟的條件。船舶具有其有權(quán)懸掛的旗幟所屬國家的國籍。國家和船舶之間必須有真正聯(lián)系。每個(gè)國家應(yīng)向其給予懸掛該國旗幟權(quán)利的船舶頒發(fā)給予該權(quán)利的文件。在公海上行駛的船舶，必須而且只允許懸掛一個(gè)國家的國旗，而且除國際條約或本公約明文規(guī)定的例外情形外，在公海上應(yīng)受該國的專屬管轄。除所有權(quán)確實(shí)轉(zhuǎn)移或變更登記的情形外，船舶在航程中或在停泊港內(nèi)不得更換其旗幟。